boot.ini 是 Microsoft Windows 操作系统中的一个关键配置文件,专用于管理系统启动过程。它通常在 Windows NT、Windows 2000 和 Windows XP 等早期版本中扮演核心角色,位于系统分区(如 C: 盘)的根目录下,是一个隐藏文件。该文件的主要功能是定义启动菜单选项,允许用户在计算机启动时选择不同的操作系统实例或配置模式,例如在多个 Windows 安装之间切换、进入安全模式或设置调试参数。boot.ini 通过简单的文本格式组织内容,包含 [boot loader] 和 [operating systems] 两个基本部分:前者设置全局参数如默认启动项和菜单超时时间(以秒计),后者列出具体操作系统条目,每个条目指定路径、描述和可选启动参数。
用户可以通过文本编辑器直接修改 boot.ini,但需注意文件属性为只读,编辑前应去除属性或使用系统工具(如 Windows XP 的 msconfig 或 bootcfg 命令)以避免错误。常见的应用场景包括添加新操作系统选项、调整默认启动顺序或优化启动性能(例如使用 /fastdetect 参数加速硬件检测)。然而,不当修改可能导致启动失败,因此备份文件是推荐做法。随着技术演进,boot.ini 在 Windows Vista 及后续版本中被 Boot Configuration Data (BCD) 取代,后者采用数据库格式支持更复杂的 UEFI 启动和安全特性,但 boot.ini 的简洁性使其在旧系统维护中仍有价值。理解此文件有助于诊断启动问题,确保系统流畅初始化。