月球的基本属性月球是地球唯一的天然卫星,也是太阳系中第五大的卫星。它的平均直径约为三千四百七十六公里,相当于地球直径的四分之一左右。月球的质量约为地球的八十一分之一,表面引力大约为地球的六分之一。这意味着一个在地球上体重六十公斤的人,在月球上仅重十公斤。月球与地球的平均距离约为三十八万四千四百公里,这个距离大约相当于地球直径的三十倍。
月球的轨道与运动月球以椭圆轨道围绕地球公转,这个公转周期约为二十七点三天。与此同时,月球也在进行自转,其自转周期与公转周期完全相同,这种现象被称为“同步自转”或“潮汐锁定”。因此,月球永远以同一面对着地球,我们在地球上只能看到月球的正面,而背面则始终背向我们。月球绕地球公转的轨道平面与地球绕太阳公转的轨道平面有一个约五度的夹角,这影响了日食和月食发生的频率。
月球的表面特征用肉眼遥望月球,可以看到明暗相间的区域。明亮的区域被称为“月陆”,是月球上古老的高地,布满了密密麻麻的撞击坑。暗淡的区域被称为“月海”,但实际上那里并没有水,而是由古代火山喷发形成的广阔玄武岩平原。月面上最显著的特征是环形山,它们是由小行星或彗星撞击形成的。月球上没有大气层,也没有液态水,因此其表面环境极其恶劣,昼夜温差可达三百摄氏度。
月球的光照与相位月球本身并不发光,我们看到的月光其实是它反射的太阳光。由于月球、地球和太阳三者相对位置的周期性变化,我们在地球上会看到月球被太阳照亮的部分发生圆缺变化,这就是月相的变化周期,称为“朔望月”,周期约为二十九点五天。常见的月相有新月、上弦月、满月和下弦月。月球的引力是地球海洋潮汐现象的主要成因。